據(jù)美國(guó)《大眾科學(xué)》雜志3月28日?qǐng)?bào)道,麻省理工學(xué)院(MIT)的科學(xué)家們?nèi)涨靶,他們首次利用穩(wěn)定且經(jīng)濟(jì)的材料,成功研制出可以模擬光合作用、并用于發(fā)電的人造樹葉。
這種人造葉也能進(jìn)行光合作用
這種人造樹葉雖然在外表上和真葉子有明顯差異,卻有著相似的功能。它由硅、電子元件及多種用于刺激化學(xué)反應(yīng)的催化劑組成,可利用陽(yáng)光將水分解為氫氣和氧氣,氫氣又可在專門的燃料電池中生成電。只要將這種葉子放到1加侖水(約0.0038立方米)中讓太陽(yáng)曬著,其產(chǎn)生的電力可滿足一個(gè)發(fā)展中國(guó)家普通家庭一天的基本需求。在美國(guó)化學(xué)協(xié)會(huì)的年會(huì)上,麻省理工學(xué)院的丹尼爾·諾切拉博士公布的這項(xiàng)成果引發(fā)了參會(huì)者的極大興趣。需要說(shuō)明的是,這并不是科學(xué)家們首次嘗試在人造材料制成的葉子中重現(xiàn)光合作用,但先前的材料往往很不穩(wěn)定而且造價(jià)高昂。
諾切拉和他的團(tuán)隊(duì)在進(jìn)行大量實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)上,采用了鎳、鈷這些更便宜的普通催化劑,效果非常理想。這種撲克牌大小的人造樹葉可以在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)不知疲倦地連續(xù)“工作”45個(gè)小時(shí)。
諾切拉團(tuán)隊(duì)下一步的工作重點(diǎn)是進(jìn)一步提高這種人造樹葉進(jìn)行光合作用的效率及壽命。雖然現(xiàn)在仍處于實(shí)驗(yàn)室階段,但這項(xiàng)研究成果對(duì)人類未來(lái)意義重大。一旦能夠規(guī);a(chǎn),它可以源源不斷地為人類提供能源。