過往的人類制造史是以等材制造、減材制造為主。3D打印又稱增材制造，是基于近年來自動化控制、材料、激光等多領域科技進步基礎上誕生的制造理念創(chuàng)新，從這個角度可更深刻的理解為何3D打印得到各國政府與諸多企業(yè)的廣泛關注。

從概念上看，3D打印確實可以“無所不能”；但從經(jīng)濟性和技術角度看，其定位是對現(xiàn)有制造工藝的補充與完善，而不是對傳統(tǒng)制造工藝的顛覆，未來等材制造、減材制造和增材制造三者將長期共存。

3D打�。�3DPrinting）技術作為快速成型領域的一種新興技術，目前正成為一股迅猛發(fā)展的潮流。3D打印起源于已有較長時間工業(yè)應用歷史的“快速成型技術”，是在計算機控制下，基于“增材制造”的原理，采用各種方法堆積離散材料，最終完成零件的成形與制造的技術。3D打印與傳統(tǒng)的加工工藝通過切削、打磨、沖壓來實現(xiàn)產(chǎn)品成型的過程具有本質(zhì)區(qū)別，其分層制造的特性能夠便捷地實現(xiàn)數(shù)字模型向產(chǎn)品實物的轉(zhuǎn)化，且無需模具，產(chǎn)生極少的廢料，在非批量化生產(chǎn)中具有明顯的成本和效率優(yōu)勢。隨著互聯(lián)網(wǎng)在人類生活中的應用不斷深化，以及物質(zhì)文化消費需求逐漸凸顯出個性化的特征，3D打印作為一種制造技術得以迅速崛起。

1、3D打印催生新一輪工業(yè)革命

3D打印具備顛覆現(xiàn)有制造業(yè)生產(chǎn)模式的巨大潛力。模具專家羅百輝表示，由于3D打印無需模具，單個生產(chǎn)與批量生產(chǎn)的成本差別不大，使3D打印在非批量生產(chǎn)中極具優(yōu)勢。同時，節(jié)省材料、成本與形狀復雜度無關的特性，也使得3D打印在很多場景成為比傳統(tǒng)工藝更優(yōu)的選擇。

基于人們對個性化產(chǎn)品需求的不斷增強，以及研發(fā)設計環(huán)節(jié)在整個制造產(chǎn)業(yè)鏈中愈發(fā)重要的判斷，羅百輝認為，3D打印存在巨大的市場前景，在多個領域具備顛覆傳統(tǒng)生產(chǎn)模式的可能。在消費級3D打印市場，基于工程塑料的熱塑擠壓技術將成為主流；在模型、設計領域，光敏樹脂固化將成為主要技術；在金屬、合金構建直接制造領域，激光燒結具有巨大的發(fā)展前景；生物材料同樣具備巨大的發(fā)展?jié)摿�，在醫(yī)療、美容、保健等領域具有顛覆性。另外，由于3D打印使得產(chǎn)品的制造環(huán)節(jié)可以實現(xiàn)由數(shù)字模型到產(chǎn)品實物的“一鍵實現(xiàn)”，使得制造過程完全可以在用戶處進行，對集約生產(chǎn)下的物流模式也會產(chǎn)生巨大沖擊。

技術不斷突破和應用持續(xù)拓寬給人們帶來極大的想象空間。由于3D打印技術極易將商品的流通轉(zhuǎn)化為數(shù)字模型的傳播，因此，羅百輝認為，3D打印將成為催生新一輪工業(yè)革命的新興技術。目前，3D打印比較成功的應用包括設計過程中的原型制造，沖模、手板等模具相關物品的制造，以及在航空和軍工領域的飛行器結構件制造等。在線的3D打印服務在全球范圍內(nèi)也迅速興起，成為獲得個性化個人消費品、工藝品的重要途徑。上述領域主要受益于3D打印無需模具的特性，在非批量制造中取得成本和效率優(yōu)勢。

結合社交網(wǎng)絡對產(chǎn)品模型的分享傳播和眾包模式下大眾對設計過程的廣泛參與，3D打印將成為一種顛覆性的制造技術，和滿足人類個性化需求的重要途徑。美國Shapeways公司和Quirky公司的案例已經(jīng)很好的驗證了上述觀點。同時，我們可以想象，隨著3D打印材料類型的日益擴充、對產(chǎn)品性能控制能力的增強以及打印精度和體積的提升，Shapeways和Quirky這類公司的業(yè)務范圍將不再局限于“中看不中用”的塑料工藝品和結構件。

2、3D打印在全球迅猛發(fā)展

在2008年開始的本輪全球金融危機當中，歐美國家普遍意識到以服務業(yè)作為主導產(chǎn)業(yè)的空心經(jīng)濟在面對經(jīng)濟周期波動時的脆弱性。同時，新興國家的成本優(yōu)勢又使得發(fā)達國家在傳統(tǒng)制造業(yè)上不再有競爭力。因此，結合自身技術領先的優(yōu)勢，發(fā)達國家普遍將目光投向以ICT技術、新材料技術、高精密機電技術和高端裝備技術為代表的先進制造業(yè)，希望以前瞻布局和技術先發(fā)優(yōu)勢占領未來制造業(yè)的高端環(huán)節(jié)，繼續(xù)保持在全球經(jīng)濟的主導地位。而3D打印作為一種具有全新稟賦的制造技術，被各國政府寄予厚望，成為發(fā)達國家振興本國制造業(yè)的“救命稻草”之一。

“重振美國制造業(yè)計劃”將3D打印作為首個振興美國制造業(yè)的支撐技術。2012年8月，美國總統(tǒng)奧巴馬撥款3000萬美元，在俄亥俄州建立了國家級3D打印研究中心，并計劃第一步投入5億美元用于3D打印，以確保美國制造業(yè)不繼續(xù)轉(zhuǎn)移到中國和印度。該計劃是3D打印第一次得到國家層面的重視和支持。

美國率先拉開制造業(yè)變革序幕。2012年10月，全球3D打印服務的代表企業(yè)Shapeways進行業(yè)務擴充，位于紐約皇后區(qū)的“未來工廠”投入運營�！拔磥砉�廠”里的機器，就是50臺工業(yè)3D打印機，通過Facebook和Twitter等社會媒體，接受客戶的各種產(chǎn)品的三維設計方案，并在數(shù)天內(nèi)完成產(chǎn)品的打印生產(chǎn)，然后寄送給客戶。同時，該公司還為商家和設計者設立平臺，使他們可以利用公司的3D打印機生產(chǎn)并銷售自己設計或收集的產(chǎn)品，目前該公司已有近15萬個平臺會員，6000余名設計者，至2012年6月20日，已打印了100多萬個3D產(chǎn)品。成為以3D打印機作為生產(chǎn)設備的運營典范。